Comme pour toute preuve, la question de l'admissibilité des publications sur les réseaux sociaux se pose. Contrairement à un contrat ou à une simple note griffonnée, leur admissibilité présente un obstacle différent, quoique similaire. À l'instar d'un contrat ou d'une note manuscrite, il convient de s'interroger sur leur authenticité, leur pertinence, leur caractère probant plutôt que préjudiciable, et l'existence d'éventuelles objections ou exceptions fondées sur le ouï-dire.
L'accès aux publications sur les réseaux sociaux peut s'avérer difficile, car les plateformes de médias sociaux sont peu susceptibles de donner accès au contenu des utilisateurs en raison de la loi sur les communications stockées. Cependant, les forces de l'ordre locales pourraient être en mesure de recueillir des informations pertinentes si elles sont liées à une enquête criminelle.
Dans l'affaire Trail c. Lesko, n° GD-10-017249, 2012 Pa. Dist. & Cnty. Dec. LEXIS 194 (CP 3 juillet 2012), le juge cite des exemples de cas où l'accès aux réseaux sociaux a été accordé par le tribunal, l'utilisateur ayant déjà publié des « éléments de preuve » accessibles à la partie adverse, ce qui laissait supposer la présence probable d'informations complémentaires pertinentes. Toutefois, dans l'affaire en question, le juge a refusé l'accès aux deux comptes Facebook concernés, estimant que, même si le niveau d'intrusion dans un compte Facebook est considéré comme faible, la confidentialité demeure un aspect essentiel du site : un utilisateur peut en effet limiter l'accès à ses seuls « amis ». Accorder l'accès à la partie adverse pourrait « causer un préjudice moral si ces informations étaient consultées par des personnes qui ne sont pas des amis ».
Bien que la jurisprudence autorise désormais la publication de messages sur les réseaux sociaux dans le cadre d'une procédure de communication de pièces, le problème de l'authentification des publications et des photos demeure. Si une publication indiquant simplement « Je passe un super moment avec des amis » et géolocalisant un lieu précis peut être plus facile à authentifier pour prouver qu'une personne se trouvait à un endroit et à un moment précis, se pose également le problème de la retouche photo. La technologie Photoshop permet de modifier des photos pour faire croire qu'une personne se trouve dans un autre lieu ou qu'elle tient un objet qui n'était pas présent sur la photo originale. Pour contrer ce type de situation, les avocats doivent financer une expertise médico-légale de la photographie afin de déterminer s'il s'agit de l'original ou si elle a été modifiée.
Comme pour la plupart des éléments de preuve, les publications sur les réseaux sociaux soulèvent les mêmes problèmes. L'avocat doit démontrer que la pertinence de l'élément l'emporte sur l'atteinte à la vie privée de la partie. De plus, il convient de déterminer si la publication est plus probante que préjudiciable et si elle résisterait à une objection fondée sur le ouï-dire. Malgré les obstacles liés à l'introduction des publications sur les réseaux sociaux, les avantages potentiels de leur présentation pourraient être extrêmement bénéfiques pour votre cause. Étant donné que les réseaux sociaux constituent un aspect très personnel de la vie d'une personne, leur publication pourrait presque être considérée comme un témoignage contre soi-même, selon sa nature.
Si vous vous reconnaissez dans l'une de ces situations, notre équipe d'avocats expérimentés est là pour vous aider. Vous pouvez nous joindre directement au (786) 837-6787 ou par courriel à info@epgdlaw.com. Soyez toujours vigilant·e quant à vos publications sur les réseaux sociaux. La législation évolue au fur et à mesure que ces problèmes se multiplient.
*Avertissement : Cet article de blog ne constitue pas un avis juridique. Nous vous recommandons fortement de consulter un avocat si vous avez des questions d’ordre juridique. Le fait de nous contacter via notre site web n’établit pas de relation avocat-client.*
