La loi de 1938 sur l'enregistrement des agents étrangers (FARA) est une loi fédérale américaine qui impose l'enregistrement et la divulgation d'informations par les « agents de mandants étrangers ». La FARA favorise la transparence concernant l'influence étrangère aux États-Unis en garantissant que le gouvernement américain et le public connaissent la source de certaines informations provenant d'agents étrangers cherchant à influencer la politique et la législation américaines.
Qu'est-ce qu'un agent d'un mandant étranger ?
Un agent d'un mandant étranger est une personne physique ou morale qui, directement ou par l'intermédiaire d'un tiers, aux États-Unis, doit : (1) mener des activités politiques pour le compte d'un mandant étranger ; (2) agir en qualité de conseiller en relations publiques, d'agent de publicité, d'employé de service d'information ou de consultant politique pour le compte d'un mandant étranger ; (3) solliciter, collecter, verser ou distribuer des contributions, des prêts, des fonds ou d'autres biens de valeur pour le compte ou dans l'intérêt d'un mandant étranger ; ou (4) représenter les intérêts de ce dernier auprès de toute agence ou tout fonctionnaire du gouvernement américain. La loi FARA exige également que les agents indiquent clairement que les « documents d'information » transmis aux États-Unis pour le compte ou dans l'intérêt d'un mandant étranger sont destinés à un mandant étranger.
Un mandant étranger peut être un gouvernement étranger, un parti politique étranger, toute personne située hors des États-Unis et toute entité constituée en vertu des lois d'un pays étranger ou ayant son principal établissement dans un pays étranger.
Qui signale les informations relatives à la loi FARA ?
L'unité FARA relève de la Division de la sécurité nationale du ministère de la Justice et est chargée de l'administration et de l'application de la loi FARA. Elle fournit des conseils et une assistance aux entreprises et aux entreprises souhaitant s'inscrire tout au long du processus d'inscription. L'unité FARA identifie les infractions, vérifie les dossiers afin de déceler toute anomalie et inspecte les livres et registres des entreprises ; elle met également à la disposition du public les informations et les déclarations relatives à l'inscription.
L'unité FARA encourage également ceux qui pensent qu'une personne ou une entité pourrait avoir besoin de s'inscrire au FARA à la contacter soit par courriel à fara.public@usdoj.gov, soit en appelant ses numéros (202) 233-0776 ou 202 233-0777.
Quelles sont les sanctions en cas de violation de la loi FARA ?
La violation intentionnelle de la loi FARA est passible d'une peine d'emprisonnement maximale de cinq ans, d'une amende pouvant atteindre 250 000 $ ou des deux. Si l'infraction est considérée comme un délit, la peine est de six mois d'emprisonnement maximum, d'une amende maximale de 5 000 $ ou des deux. Outre les sanctions pénales, le procureur général peut engager des poursuites civiles et obtenir des mesures correctives telles que des injonctions exigeant l'enregistrement en vertu de la loi FARA ou la rectification d'un document d'enregistrement incomplet.
