Qu'est-ce que l'ADA ?
En 1990, l'Americans with Disabilities Act (ADA) a été mis en œuvre afin de garantir l'égalité des chances et les droits des personnes handicapées. Les entreprises, les lieux de travail et les administrations publiques sont tenus d'aménager l'accès aux personnes en situation de handicap, quel que soit leur handicap. La loi reconnaît un large éventail de handicaps, allant des déficiences visuelles et auditives aux troubles de la marche et de la parole, en passant par les troubles de l'élocution. Lors de l'adoption de l'ADA par le Congrès, Internet n'en était qu'à ses balbutiements. Depuis, avec le développement des technologies, Internet est devenu un outil largement utilisé, incitant également les sites web à se conformer à l'ADA. Ainsi, non seulement les bâtiments publics sont tenus de respecter les normes d'accessibilité de l'ADA, mais de nombreux sites web et applications mobiles y sont également soumis.
Tous les sites web sont-ils tenus d'être conformes à l'ADA ?
Les entreprises qui se présentent comme des « établissements recevant du public » au sens de l'ADA sont également concernées par cette obligation de conformité. Les établissements recevant du public comprennent notamment les hôtels, les centres commerciaux, les banques, les hôpitaux et les transports en commun.
Concernant l'accès au web, la Cour d'appel du onzième circuit a fondé ses décisions sur le critère du « lien de rattachement ». La Floride a statué que si un site web présente un lien de rattachement avec un lieu physique ouvert au public, l'ADA s'applique. Par conséquent, ces sites web sont considérés comme des établissements au sens du Titre III de l'ADA. Un plaignant dans Gil contre Winn Dixie Stores, Inc. Il s'agissait d'une personne aveugle qui souhaitait localiser les pharmacies Winn Dixie en ligne et renouveler son ordonnance sur internet, afin de ne pas avoir à annoncer oralement ses médicaments et ainsi protéger sa vie privée en vertu de la loi HIPAA. Le tribunal a jugé que le site web devait être conforme à la loi ADA car il était lié à un lieu public et empêchait une personne handicapée de bénéficier des services de Winn Dixie en magasin. Le plaignant ne pouvait donc pas se rendre au guichet de la pharmacie pour récupérer son ordonnance.
Comment puis-je m'assurer que mon site Web est conforme aux normes ADA ?
L'ADA est une loi volontairement large et flexible. Bien qu'il n'existe pas de réglementation définie ou codifiée concernant l'accessibilité des sites web, de nombreuses juridictions ont interprété les critères d'accessibilité selon l'ADA de diverses manières. Un point fait toutefois consensus : la capacité à garantir une « accessibilité raisonnable » aux personnes handicapées. Avec l'aide d'un professionnel ou d'une entreprise spécialisée en informatique, votre site web professionnel peut être mis en conformité avec l'ADA relativement facilement.
L'accessibilité raisonnable vise généralement à garantir aux personnes malentendantes ou malvoyantes une navigation aisée et adaptée à leur convenance sur un site web, au même titre que pour toute personne sans handicap. Pour mieux comprendre ce que cela implique, il est utile de consulter les sites web des agences gouvernementales ou fédérales. Ces sites illustrent les normes de conformité à l'ADA (Americans with Disabilities Act) qui peuvent vous aider à développer votre propre site web conforme. Les entreprises mettent généralement en œuvre ces normes d'accessibilité en créant du contenu web, comme des images avec des descriptions audio et des fichiers audio et vidéo accompagnés de descriptions écrites alternatives. Les transcriptions textuelles sont essentielles si votre site web est principalement composé d'éléments audio ou visuels. De même, pour les sites web contenant principalement du texte, des alternatives audio doivent toujours être proposées aux personnes malvoyantes.
Quelles sont les conséquences juridiques d'un site web non conforme à l'ADA ?
À mesure que la question de la conformité des sites web à l'ADA (Americans with Disabilities Act) prend de l'importance, les recours juridiques liés au non-respect de cette obligation deviennent également plus évidents. Afin d'éviter toute perte commerciale ou poursuite judiciaire à votre encontre et à celle de votre entreprise en vertu de cette loi fédérale, il est fortement conseillé aux entreprises d'agir au plus vite. Plus important encore, les entreprises risquent de manquer des opportunités commerciales si leurs sites web ne sont pas conformes, car les personnes protégées par l'ADA ne peuvent pas les utiliser. De plus, cette conformité vous protège contre d'éventuelles poursuites fédérales coûteuses.
