Un brevet logiciel est un droit de propriété intellectuelle protégeant les programmes informatiques. Il s'agit d'un type de brevet d'invention, le plus fréquemment délivré par l'Office américain des brevets et des marques (USPTO). Pour obtenir un brevet logiciel, votre logiciel doit être nouveau, original et non évident pour une personne ayant des compétences moyennes dans votre secteur d'activité. L'invention doit avoir des applications techniques, industrielles et/ou commerciales. Cela signifie que le logiciel doit être utilisé avec un appareil (ordinateur, téléphone mobile, etc.). En d'autres termes, vous ne pouvez pas breveter une simple méthode commerciale, comme un processus mental.
Les demandeurs internationaux doivent déposer une demande d'enregistrement de brevet pour le logiciel dans chaque pays où une protection est souhaitée. Pour obtenir une protection internationale, il est nécessaire de soumettre une demande de brevet spécifique en vertu du Traité de coopération en matière de brevets (PCT). Chaque région ou pays examine et délivre les brevets conformément à sa propre législation.
Quelle est la différence entre un brevet logiciel et un droit d'auteur logiciel ?
Bien que les brevets et les droits d'auteur protègent tous deux la propriété de votre logiciel, le droit d'auteur ne confère à son titulaire qu'une protection contre l'expression d'une idée, telle que le code source exact de votre programme informatique, contrairement au brevet qui protège la fonction, et non l'expression, d'une idée.
Comment obtenir un brevet logiciel ?
Votre demande de brevet doit être remplie de manière détaillée et respecter les directives de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO). Il est essentiel de définir clairement la conception et l'architecture de votre logiciel, c'est-à-dire la « feuille de route » de son fonctionnement. Une demande de brevet complète décrit précisément comment le code informatique accomplira une tâche donnée. Si un logiciel améliore le fonctionnement d'un ordinateur ou d'un autre appareil, il a plus de chances d'être brevetable. Les organigrammes et les descriptions facilitent la compréhension du logiciel par l'USPTO.
Une recherche de brevets vous permettra de découvrir des logiciels similaires et d'identifier les caractéristiques uniques de votre logiciel. Si de nombreux brevets couvrent déjà des logiciels semblables au vôtre, vous ne pourrez pas obtenir une protection étendue. Le temps et les coûts liés à la procédure de brevetage pourraient ne pas être justifiés. Si vous envisagez de déposer un brevet logiciel ou d'effectuer une recherche de brevets, consultez dès aujourd'hui un avocat spécialisé en droit des affaires.
