Une société holding, généralement une société anonyme ou une société à responsabilité limitée, est une forme d'organisation financière qui ne gère pas les opérations courantes. Elle détient plutôt des participations dans d'autres sociétés, appelées filiales. L'unique raison d'être des sociétés holding est de contrôler d'autres entreprises.
Qu'est-ce qu'une société holding ?
Une société holding, parfois appelée « société mère », détient des actions d'autres sociétés. Il s'agit d'une structure qui possède des participations majoritaires dans des entreprises externes, appelées filiales. Ces dernières n'exercent aucune activité propre et ne commercialisent aucun produit ni service. Bien que ces sociétés holding ne possèdent pas les actifs de leurs filiales, elles exercent un contrôle rigoureux sans pour autant participer activement à leur gestion quotidienne.
Comment fonctionnent les sociétés holding ?
Une société holding détient la majorité des actions d'une filiale et peut élire son conseil d'administration. Du fait de son contrôle direct sur les opérations et la planification de la filiale, la société holding perçoit des dividendes. Elle permet ainsi à ses filiales d'accéder à des capitaux et à d'autres investissements.
Que sont les sociétés de portefeuille immobilier ?
Les sociétés de portefeuille immobilier vous permettent de posséder des biens immobiliers tout en réduisant votre exposition aux risques et aux responsabilités qui y sont liés. Lors de l'acquisition de biens immobiliers, le nom de la société de portefeuille figure sur l'acte de vente et le contrat, préservant ainsi votre anonymat. Par exemple, imaginons que vous, Jane Doe, souhaitiez acheter trois appartements en copropriété : un à Orlando, un à Coconut Grove et un à Cape Coral. Vous craignez d'être tenue responsable d'éventuels problèmes liés à l'achat et à la location ultérieure de ces biens. Vous pouvez créer une SARL (société à responsabilité limitée ABC) pour acquérir ces biens et vous en désigner comme unique gérante. Ainsi, bien que les biens soient au nom de la société, vous en assurerez la gestion.
Quels sont les différents types de sociétés holding ?
- Sociétés holding pures : elles servent uniquement de véhicule pour la détention d’autres entreprises. Ces sociétés ne participent à aucun autre type d’activité commerciale.
- Sociétés holding mixtes : également appelées sociétés holding-exploitation, elles exercent leurs propres activités commerciales et gèrent leurs filiales.
- Sociétés holding immédiates : sociétés détenues par d’autres sociétés holding.
- Sociétés holding intermédiaires : sociétés qui sont à la fois une société holding d’une autre entité et une filiale d’une société plus importante.
Quels sont les avantages des sociétés holding ?
Les sociétés holding bénéficient de nombreux avantages, notamment la protection contre les pertes subies par leurs filiales. Prenons l'exemple d'une grande entreprise possédant de nombreuses filiales et qui, par conséquent, se structure en société holding, détient ces filiales plus petites. Si l'une d'entre elles fait faillite, la société holding peut subir une perte en capital et une dépréciation de son capital. Cependant, les créanciers ne peuvent pas légalement poursuivre la société holding pour obtenir le paiement de leurs créances. Outre cette protection, les sociétés holding permettent à la société mère de conserver la propriété de sa marque et de ses marques commerciales, tout en autorisant ses filiales à posséder des biens immobiliers.
Pour illustrer cela dans le contexte des sociétés de portefeuille immobilier, si ABC LLC loue son appartement à Cape Coral à John Diggle et que ce dernier est expulsé indirectement, au lieu de poursuivre Jane Doe, la propriétaire de fait du bien, John Diggle devra poursuivre ABC LLC, la véritable propriétaire. Ce qui rend la situation encore plus cruciale, c'est que les propriétaires des sociétés de portefeuille bénéficient de la personnalité morale de la société, qui devrait être levée par un créancier pour que leurs actifs puissent être saisis directement. Ceci est particulièrement important sur le plan fiscal, car cela permet à une société de portefeuille de se relocaliser dans un environnement plus favorable aux entreprises tout en poursuivant ses activités à son emplacement d'origine.
Quels sont les inconvénients des sociétés holding ?
Il est essentiel de rappeler que les sociétés holding peuvent présenter une transparence réduite, ce qui complique l'évaluation de la santé financière de l'entreprise par les investisseurs et les créanciers et accroît le risque que des dirigeants peu scrupuleux dissimulent des pertes. Les sociétés mères peuvent abuser de leurs filiales en les contraignant à commercer avec d'autres acteurs à des prix non conformes au marché ; elles peuvent également les obliger à nommer certains dirigeants ou à modifier leurs politiques d'une manière qui pourrait leur être préjudiciable.
