Loi fédérale
La loi fédérale interdit aux personnes qui transmettent ou reçoivent des communications filaires ou radio de diffuser ces communications à des personnes non autorisées. Par exemple, le propriétaire d'un bar sportif pourrait diffuser un événement payant à la carte à ses clients sans l'autorisation contractuelle du détenteur des droits exclusifs. Le propriétaire du bar doit obtenir les droits de diffusion commerciale, qui ne peuvent être obtenus qu'auprès du distributeur exclusif, et non auprès d'un fournisseur de services par satellite. Il s'agit essentiellement d'une infraction de responsabilité objective visant les établissements commerciaux et interdisant l'interception et la diffusion non autorisées de programmes par câble satellite. Cela signifie que même si l'établissement ignorait être en infraction ou n'avait aucune raison de le savoir, il peut être tenu responsable. Il convient également de noter que la diffusion de programmes par câble satellite à des fins privées n'est pas considérée comme une infraction à la loi fédérale.
De par leur nature même, les communications radio ou par satellite sont susceptibles de donner lieu à une multitude d'infractions mineures à cette loi fédérale. Toutefois, son application est généralement réservée aux cas de violation flagrante et continue.
Les sanctions et/ou dommages-intérêts pour violation de cette loi varient selon que la violation était intentionnelle ou non. Quiconque enfreint intentionnellement les dispositions pénales de cet article est passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 2 000 $ et d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à six mois. Si cette violation a lieu intentionnellement dans le but d'obtenir un avantage commercial direct ou indirect ou un gain financier personnel, la peine encourue est une amende pouvant aller jusqu'à 50 000 $ et une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans. En cas de récidive, l'amende est portée à 100 000 $ et la peine d'emprisonnement à cinq ans.
Toute personne lésée par cette violation peut intenter une action civile devant un tribunal fédéral ou tout autre tribunal compétent. Le tribunal peut accorder des mesures de redressement, notamment des injonctions provisoires et définitives, des dommages-intérêts, le remboursement intégral des frais, y compris les honoraires d'avocat de la partie lésée qui obtient gain de cause.
Les dommages-intérêts sont calculés au choix de la partie lésée et peuvent correspondre aux dommages réels ou aux dommages-intérêts forfaitaires. Les dommages réels comprennent le préjudice subi du fait de l'infraction et les profits réalisés par le contrevenant grâce à cette infraction. Les dommages-intérêts forfaitaires sont fixés par infraction et leur montant est compris entre 1 000 $ et 10 000 $.
Loi de l'État de Floride
La loi floridienne interdit à quiconque d'intercepter, de recevoir, de décrypter, de perturber, de transmettre, de retransmettre ou d'accéder sciemment à un service de communication sans l'autorisation expresse de l'opérateur de câble ou de tout autre fournisseur de services de communication. Elle interdit également d'aider sciemment autrui à commettre ces actes dans le but de frauder l'opérateur de câble ou tout autre fournisseur de services de communication.
Quiconque enfreint délibérément cette loi commet un délit de première catégorie. En cas de récidive ou d'infraction commise à des fins commerciales ou de gain financier personnel, le délit est qualifié de crime de troisième catégorie. Cette loi autorise également le tribunal à ordonner à toute personne reconnue coupable d'avoir enfreint cette disposition de verser des dommages et intérêts.
Toute personne lésée par une violation peut intenter une action devant le tribunal de circuit. Les recours possibles en vertu de cette loi comprennent des injonctions provisoires et définitives, ainsi que d'autres mesures d'équité, des dommages-intérêts et le remboursement intégral des frais, y compris les honoraires d'avocat de la partie gagnante.
En droit floridien, la partie lésée peut choisir entre des dommages-intérêts réels et des dommages-intérêts forfaitaires. Les dommages-intérêts réels sont calculés en fonction du préjudice subi par la partie lésée du fait de l'infraction et des profits réalisés par le contrevenant grâce à cette infraction. Pour prouver ces profits, la partie lésée doit uniquement démontrer le chiffre d'affaires brut du contrevenant ; ce dernier doit ensuite justifier ses dépenses déductibles et tout autre élément permettant d'attribuer ses profits à des facteurs non liés à l'infraction.
Lorsque des dommages-intérêts forfaitaires sont choisis, leur montant est calculé entre 250 $ et 10 000 $ par appareil de communication concerné. Si la violation est jugée intentionnelle et commise dans un but commercial ou financier, le tribunal peut majorer les dommages-intérêts, que la partie lésée ait opté pour des dommages-intérêts réels ou forfaitaires, sans toutefois excéder 50 000 $ par appareil de communication et par jour d'infraction. En revanche, si le tribunal constate que le contrevenant ignorait la nature illicite de ses actes et n'avait aucune raison de le croire, il peut, à sa discrétion, réduire le montant des dommages-intérêts à un minimum de 100 $.
