L'enregistrement et la protection de vos droits de propriété intellectuelle auprès de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) sont non seulement recommandés pour préserver les droits de votre entreprise et de ses produits et services, mais constituent également une garantie pour les autres organismes gouvernementaux. Grâce à une marque valablement enregistrée auprès de l'USPTO, les services des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) bénéficient d'une protection accrue en pouvant également enregistrer cette marque. Le CBP est habilité à saisir et à retenir tout bien protégé intellectuellement aux États-Unis. Ceci s'applique à tous les biens matériels vendus et exportés à travers le pays et ses frontières.
Comment puis-je enregistrer ma marque auprès des douanes et de la protection des frontières des États-Unis ?
En 2005, le CBP a mis en place le système d'enregistrement électronique des droits de propriété intellectuelle. Ce système permet désormais aux titulaires de marques de déposer électroniquement leur demande d'enregistrement auprès du CBP. Lors de l'enregistrement, le CBP exige simplement que le titulaire fournisse son numéro d'enregistrement auprès de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) ou auprès de l'Office américain du droit d'auteur (USCTO), ainsi que des images numériques de la marque ou de l'œuvre protégée au format « .jpg », « .gif » ou « .pdf » illustrant fidèlement le droit à protéger. La taille des fichiers image est limitée à 2 Mo. Enfin, si le droit d'auteur n'est pas enregistré auprès du CBP, le titulaire doit fournir la preuve d'une demande d'enregistrement en cours auprès de l'USCTO.
Pourquoi l'enregistrement auprès des douanes et de la protection des frontières des États-Unis est-il si important ?
Dans la société actuelle, où la contrefaçon est si abondante et facilement accessible, il devient plus difficile de lutter contre les activités illicites. Toutefois, s'enregistrer auprès du plus grand nombre possible d'organismes gouvernementaux permet une meilleure protection, tant pour le propriétaire enregistré que pour les consommateurs lésés. La contrefaçon ne se limite plus aux simples imitations de sacs Louis Vuitton. Elle concerne désormais des produits tels que les soins de la peau, le maquillage, les médicaments et même les laits infantiles. L'enregistrement de votre marque auprès des services des douanes et de la protection des frontières (CBP) permet aux agents américains d'évaluer et de retenir les produits potentiellement contrefaits pour inspection par le propriétaire de la marque. Le CBP permet également aux propriétaires enregistrés de soumettre des « guides d'identification des produits » afin que les agents des principaux ports et points d'entrée soient familiarisés avec les marques et plus à même de repérer les contrefaçons. Cette protection est essentielle tant pour le propriétaire que pour le consommateur, car de nombreux produits, notamment ceux annoncés en ligne, sont des imitations usurpant l'identité de ces marques renommées.
