L'obtention d'un jugement en faveur du tribunal est souvent perçue comme une victoire pour plaignantsMais la réalité est souvent bien plus complexe. Gagner un procès ne garantit pas le recouvrement des sommes qui vous sont dues. Permettez-nous de vous raconter l'histoire d'un plaignant dont la victoire, chèrement acquise, s'est avérée vaine, les défendeurs ayant habilement échappé au recouvrement en se procurant l'immunité judiciaire.
L'histoire de Chloé et de ses locataires
Chloé, propriétaire, possédait un bien immobilier locatif occupé par deux locataires. Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, elle a engendré des difficultés financières pour beaucoup, y compris pour les locataires de Chloé, qui peinaient à payer leur loyer. Comprenant leur situation, Chloé a accepté un plan de paiement leur permettant de reporter les loyers impayés, avec la promesse de les régler ultérieurement.
Malgré la générosité de Chloé, les locataires n'ont pas respecté l'échéancier de paiement. Ils ont continué à occuper le logement sans payer de loyer, profitant du moratoire sur les expulsions qui empêchait Chloé de les expulser légalement. Au fil du temps, les loyers impayés se sont accumulés, engendrant de graves difficultés financières pour Chloé.
Une fois les restrictions d'expulsion levées, Chloé a expulsé les locataires et a décidé de les poursuivre en justice pour les loyers impayés. Elle a obtenu gain de cause et un jugement a été rendu contre les locataires. Cependant, sa victoire fut de courte durée, car elle a rapidement découvert la dure réalité du recouvrement après jugement.
Pourquoi certaines personnes sont-elles imperméables au jugement ?
Malgré un jugement en sa faveur, Chloé se trouvait dans l'incapacité de recouvrer la créance. Les locataires étaient devenus insaisissables, c'est-à-dire qu'ils ne possédaient aucun bien ni revenu susceptible d'être saisi pour le règlement du jugement.
Voici quelques façons de se prémunir contre le jugement :
Biens et revenus exonérés:
- Exemption de propriété familialeDans de nombreux États, la résidence principale est protégée des créanciers.
- Exemptions relatives aux biens personnelsLes biens tels que les vêtements, les articles ménagers et parfois un véhicule sont protégés.
- Comptes de retraiteLes fonds placés dans des régimes 401(k), des IRA et autres comptes de retraite sont généralement exemptés de saisie.
- Avantages publicsLes prestations de sécurité sociale, d'invalidité et autres aides gouvernementales sont généralement protégées.
Faible revenu:
- Lignes directrices fédérales sur la pauvretéSi le revenu d'une personne tombe en dessous d'un certain seuil, son salaire peut être protégé contre la saisie.
- ChômageLes personnes sans revenu peuvent être insaisissables par défaut.
Dépenser ses actifs:
- Liquidation d'actifsCertaines personnes peuvent dépenser leurs actifs ou les convertir en formes exemptées (par exemple, utiliser leurs économies pour rembourser un prêt hypothécaire sur une résidence principale protégée).
- Toutefois, certaines transactions peuvent être considérées comme des transferts frauduleux, notamment s'il est évident que le cédant cherche à se soustraire à ses créanciers. Ces derniers peuvent néanmoins recouvrer les actifs transférés par voie légale. En savoir plus virements frauduleux.
Faillite:
- Déposer une demande de faillite permet d'effacer de nombreuses dettes, rendant ainsi le débiteur insolvable pour ces dettes spécifiques. Cependant, cette procédure entraîne des conséquences importantes.
L'expérience de Chloé illustre une leçon essentielle : obtenir un jugement ne représente que la moitié du chemin. Le recouvrement de ce jugement peut s'avérer semé d'embûches, surtout si le débiteur a efficacement protégé ses biens ou s'il n'en possède aucun. Les procédures judiciaires peuvent être longues, stressantes et coûteuses, et même un dossier solide ne garantit pas le recouvrement des sommes dues.
Pour ceux qui envisagent une action en justice, il est important d'évaluer les conséquences potentielles et de consulter un professionnel du droit afin de s'orienter dans les méandres du recouvrement après jugement. Cette démarche permet de prendre des décisions éclairées et d'explorer toutes les options disponibles pour obtenir le meilleur résultat possible.
