Comment devenir une petite entreprise certifiée ?
Le gouvernement fédéral dispose d'un programme unique qui aide les entreprises défavorisées en leur permettant de s'inscrire aux marchés publics. Autrement dit, en tant que « petite entreprise », vous avez plus de chances d'obtenir un marché public qu'une entreprise non enregistrée comme telle. L'Agence américaine pour le développement des petites entreprises (SBA) définit une « petite entreprise » en fonction du nombre moyen d'employés au cours des 12 derniers mois ou du chiffre d'affaires annuel moyen des trois dernières années. La SBA définit une petite entreprise américaine comme une entreprise qui :
- Elle est organisée dans un but lucratif ;
- Possède un établissement aux États-Unis ;
- Elle opère principalement aux États-Unis ou contribue de manière significative à l'économie américaine par le biais du paiement d'impôts ou de l'utilisation de produits, de matériaux ou de main-d'œuvre américains ;
- Elle est détenue et exploitée de manière indépendante; et
- Elle n'est pas dominante dans son domaine à l'échelle nationale.
L'entreprise peut être créée sous n'importe quelle forme juridique : entreprise individuelle, société de personnes, société par actions, etc. La définition de ce qui constitue une petite entreprise varie selon les cas.
Que signifie la certification SBA ?
L’article 8(a) a été créé pour soutenir les entreprises défavorisées, contrôlées et détenues par des personnes issues de milieux socio-économiquement défavorisés. Ce programme permet aux futurs entrepreneurs d’accéder aux marchés publics. Il offre notamment les avantages suivants : (1) l’obtention de contrats de gré à gré, jusqu’à un plafond de 4 millions de dollars pour les biens et services et de 6.5 millions de dollars pour la fabrication ; (2) la possibilité de former des coentreprises et de soumissionner avec d’autres entreprises relevant de l’article 8(a) ; et (3) la possibilité de participer au programme de mentorat.
La SBA dispose de bureaux de district pour suivre et évaluer les progrès des petites entreprises participant au programme. Le bureau de district de la SBA pour le sud de la Floride se situe au 100 South Biscayne Blvd., 7e étage , Miami, FL 33131.
Comment obtenir la certification pour les petites entreprises ?
Pour être admise au programme de développement commercial 8(a) et obtenir la certification, l'entreprise doit satisfaire aux exigences d'admissibilité suivantes :
- L'entreprise doit être détenue majoritairement (51 % ou plus) par une ou plusieurs personnes.
- La ou les personnes concernées doivent être citoyennes américaines, de naissance ou par naturalisation.
- L'entreprise doit être détenue majoritairement (51 % ou plus) et contrôlée/gérée par une ou plusieurs personnes socialement et économiquement défavorisées.
- La ou les personnes qui contrôlent et gèrent l'entreprise à temps plein doivent satisfaire aux exigences de la SBA en matière de désavantage, en prouvant à la fois désavantage social et désavantage économique.
- L'entreprise doit être une les petites entreprises.
- L'entreprise doit démontrer un potentiel de réussite.
- Les directeurs doivent faire preuve de bon caractère.
Qui est considéré comme socialement défavorisé ?
En vertu de la loi fédérale , les personnes socialement défavorisées sont celles qui ont été victimes de préjugés raciaux ou ethniques ou de discrimination culturelle en raison de leur appartenance à ces groupes, sans égard à leurs qualités individuelles.
Les personnes suivantes sont présumées socialement défavorisées (« groupes présumés ») :
- Noirs américains
- Américains d'origine hispanique
- Amérindiens
- Américains d'origine asiatique et du Pacifique
- Américains d'origine asiatique du sous-continent
Un candidat individuel est présumé socialement défavorisé si :
- Se présente comme membre d'un groupe présumé
- Il est actuellement identifié par d'autres comme membre d'un groupe présumé
Toutefois, il convient de noter qu'une personne n'appartenant à aucun des « groupes présumés » peut être admise au programme de développement des entreprises 8(a). L'admissibilité d'une personne peut être déterminée en fonction de son statut social défavorisé, et ces décisions sont prises au cas par cas.
Qui est considéré comme économiquement défavorisé ?
Il convient de noter que la SBA ne peut conclure à un désavantage économique d'une personne que si elle a également constaté un désavantage social. Le propriétaire majoritaire doit prouver qu'il est à la fois économiquement et socialement désavantagé. Toutefois, une exception est prévue pour les entreprises détenues par une entité. Ces entreprises sont soumises à des exigences différentes et n'ont généralement pas à prouver le désavantage économique de leurs propriétaires individuels. Les entités éligibles sont les Amérindiens, les autochtones d'Alaska, les autochtones d'Hawaï et les sociétés de développement certifiées.
La SBA définit les « individus économiquement défavorisés comme des individus socialement défavorisés dont la capacité à être compétitifs dans le système de libre entreprise a été compromise en raison de la diminution des possibilités de capital et de crédit ».
Si vous ne remplissez pas les conditions requises pour cette exception, afin de déterminer si une personne est également économiquement défavorisée, chaque personne socialement défavorisée doit fournir à la SBA les éléments suivants :
- (1) Exposé narratif du désavantage économique et
- (2) Informations financières personnelles (y compris les déclarations de revenus et certains formulaires de la SBA)
- Dans tous les cas, lorsqu'une personne est mariée, elle doit soumettre à la SBA des informations financières distinctes pour son conjoint (y compris les déclarations de revenus et certains formulaires de la SBA).
Qui peut devenir propriétaire ?
Toutes les entreprises participant au Programme de développement des entreprises doivent appartenir à des personnes défavorisées qui détiennent au moins 50 % de l'entreprise.
Pour être agréée et rester dans le programme de développement des entreprises 8(a), l'entreprise doit démontrer qu'une ou plusieurs personnes socialement et économiquement défavorisées :
- Détient au moins 51 % de l'entreprise
- Possède la propriété directe, ce qui signifie que l'entreprise n'est détenue ni par l'intermédiaire d'une autre entreprise ni par une fiducie (à l'exception de certaines fiducies entre vifs).
- Possède la propriété inconditionnelle, sans restrictions ni conditions
- A droit à des distributions proportionnelles à son pourcentage de participation – annuellement et lors de la vente d'actions ou de la dissolution de la société.
Il existe également des réglementations spécifiques de la SBA concernant la propriété par les membres de la famille immédiate, les personnes non défavorisées et par d'autres entreprises.
Contrôle de l'admissibilité
Toute entreprise autorisée à participer au Programme de développement des petites entreprises doit être contrôlée par un actionnaire majoritaire issu d'un milieu défavorisé. Il est important de noter que le contrôle et la propriété sont deux choses différentes et sont évalués différemment par la SBA.
Pour déterminer le contrôle, la SBA exige que l'entreprise démontre que :
- Une ou plusieurs personnes socialement et économiquement défavorisées :
- Il occupe le poste d'officier le plus élevé.
- Contrôle le tableau
- Prend des décisions à long terme
- Gère les opérations commerciales quotidiennes de l'entreprise
- Reçoit la rémunération la plus élevée de l'entreprise
- Possède l'expérience de gestion appropriée, tant en termes de quantité que de type, nécessaire pour diriger l'entreprise.
- Doit posséder l'expérience technique requise ou les licences essentielles dont l'entreprise a besoin, ou démontrer une autorité managériale et de supervision absolue sur ceux qui le font.
- Travailler à temps plein dans l'entreprise candidate
- Contrôle inconditionnel par des individus défavorisés.
Critères d'admissibilité de la taille
Les entreprises admises au programme de développement des entreprises et qui y restent doivent être des petites entreprises. La taille est déterminée par la SBA, soit en calculant la moyenne des recettes de l'entreprise sur trois ans, soit en fonction du nombre d'employés. Les entreprises doivent être de petite taille au moment de leur candidature et le rester pendant toute la durée du programme.
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