Le harcèlement sexuel est beaucoup plus fréquent qu'on ne le pense. Il s'agit d'une forme de discrimination sexuelle qui enfreint le Titre VII de la loi sur les droits civiques de 1964. Ce titre s'applique aux employeurs comptant 15 salariés ou plus, quel que soit leur statut, qu'il s'agisse d'une entreprise privée ou d'un organisme public.
Qu’est-ce que le harcèlement sexuel au travail ?
Le harcèlement sexuel au travail se produit lorsqu'il y a des avances sexuelles non désirées, des demandes de faveurs sexuelles et d'autres comportements verbaux ou physiques à caractère sexuel, et que ces agissements affectent l'emploi d'une personne, nuisent à son rendement au travail ou créent un environnement intimidant, hostile ou offensant.
Pourquoi certaines personnes s'en tirent-elles impunément après avoir commis du harcèlement sexuel au travail ?
Vous vous souvenez peut-être des accusations de harcèlement sexuel portées contre des hommes célèbres et influents, comme le producteur hollywoodien Harvey Weinstein et le présentateur du Today Show de NBC, Matt Lauer. Certains employeurs, à l'instar de M. Weinstein, ont eu recours à des accords de confidentialité pour négocier des règlements à l'amiable avec des employés victimes de harcèlement ou d'agressions sexuelles au travail. De ce fait, certains employés ont gardé le silence pendant des années, craignant des poursuites judiciaires s'ils signalaient l'agression à la police ou aux ressources humaines. Il est navrant de constater que l'honnêteté est si difficile à vivre.
En règle générale, aucun accord de confidentialité ne peut empêcher une personne de signaler un crime. Ne pas signaler un crime est contraire à l'ordre public. Mais que faire si vous n'êtes pas certain qu'un acte constitue ou non un crime, comme le harcèlement sexuel, dont la définition peut varier d'un État à l'autre ? Dans ce genre de situation, il est difficile de savoir si votre accord de confidentialité vous empêchera de parler. Les accords de confidentialité peuvent être source de confusion lorsqu'on ignore si un acte est considéré comme un crime ou non ; c'est pourquoi il est préférable de consulter un avocat afin de déterminer la meilleure option pour vous.
Comment prévenir le harcèlement sexuel au travail ?
Prévenir le harcèlement sexuel au travail est essentiel pour éviter des poursuites judiciaires. Il est important de prendre toutes les mesures possibles pour prévenir le harcèlement sexuel. Le règlement intérieur de votre entreprise doit comporter une politique dédiée au harcèlement sexuel. Cette politique doit notamment définir le harcèlement sexuel, énoncer les conséquences pour les auteurs de harcèlement sexuel, prévoir une procédure claire pour le dépôt des plaintes et affirmer que vous ne tolérerez aucune représailles contre quiconque signale un cas de harcèlement sexuel.
