Les principales responsabilités du représentant personnel d'une succession sont les suivantes :
- identifier et rassembler les biens du défunt pour la succession,
- pour gérer et satisfaire toutes les créances valides des créanciers à l'encontre de la succession, et
- distribuer la succession aux bénéficiaires conformément au testament du défunt et au code des successions de Floride.
La loi de Floride prévoit que les actifs d'une fiducie révocable sont soumis aux créances des créanciers.
En Floride, dans le cadre d'une succession, une créance est une réclamation déposée par une personne physique ou morale (« créancier ») à qui le défunt devait de l'argent au moment de son décès. Pour obtenir le paiement de sa créance, la déclaration de créance du créancier doit être déposée dans les délais impartis.
En vertu de la loi floridienne, le représentant successoral est tenu d'informer tous les créanciers connus du décès du débiteur et de l'ouverture de sa succession, sauf si leurs créances sont prescrites. Cette notification peut être effectuée directement ou indirectement, selon que le créancier est connu ou raisonnablement identifiable.
Les créanciers connus ou raisonnablement identifiables ont droit à une notification directe de la procédure d'homologation de testament en Floride et n'ont pas besoin de se fier à la publication pour être informés de l'administration de la succession.
- Si le créancier reçoit directement une copie de l’avis aux créanciers — 30 jours après la date de signification de l’avis au créancier.
- Si le créancier était un créancier connu ou raisonnablement identifiable et n'a pas reçu d'avis — 2 ans.
Si vous n'êtes pas un créancier connu ou difficilement identifiable, vous recevrez un avis de décès par publication dans un journal local. Cette publication doit avoir lieu au moins une fois par semaine pendant deux semaines consécutives. Elle doit paraître dans la localité du domicile du défunt et informer les créanciers de l'ouverture de la succession afin qu'ils puissent faire valoir leurs créances.
- Si le créancier n’était pas un créancier connu ou raisonnablement identifiable — 3 mois à compter de la date de la première publication.
Les délais mentionnés ci-dessus pour le dépôt d'une créance par un créancier supposent qu'un avis soit donné dans le cadre d'une procédure de succession. Sans la supervision du tribunal lors de la procédure de succession, il est impossible de faire respecter un délai de trois mois pour le dépôt des créances. Dans ce cas, les créanciers disposent de deux ans pour déposer une créance auprès de l'administrateur d'une fiducie. Un fiduciaire qui distribue les actifs de la fiducie avant la fin de la deuxième année suivant le décès le fait sans protection contre les créances. Il pourrait être tenu personnellement responsable des créances payées sur les actifs de la fiducie distribués prématurément. On constate ainsi comment la procédure de succession raccourcit le délai de réclamation et protège la personne chargée de l'administration de la succession.
Une fois le délai imparti aux créanciers pour déclarer leurs créances expiré, le représentant successoral commencera à régler toutes les créances valides. Toute créance reçue après les délais impartis sera considérée comme nulle et pourra être contestée. Les dettes devront être payées à partir des liquidités disponibles sur le compte de la succession. En cas d'insuffisance de liquidités, le représentant successoral devra vendre d'autres biens de la succession afin de dégager les fonds nécessaires au règlement des créances.
