Existe-t-il un brevet international ?
Il n'existe pas de brevet international. Chaque demande de brevet doit être déposée séparément au niveau national dans chaque pays où le titulaire souhaite protéger son invention. Cependant, la plupart des pays sont aujourd'hui signataires du Traité de coopération en matière de brevets (PCT), qui simplifie la procédure de dépôt pour les inventeurs souhaitant protéger leurs inventions dans plusieurs pays. Il est important de noter que la délivrance des brevets reste du ressort des offices nationaux ou régionaux de brevets. Ceci s'explique par l'absence de législation universelle en matière de brevets : chaque pays applique des normes juridiques différentes pour la délivrance et le respect des droits de propriété intellectuelle.
Comment protéger un brevet à l'international ?
La demande PCT permet à l'inventeur d'entamer simultanément la procédure de dépôt dans plusieurs pays en soumettant une seule demande de brevet international au lieu de plusieurs demandes nationales. Parmi les avantages de la demande PCT, on peut citer le fait qu'elle ne nécessite qu'une seule langue et que l'inventeur ne doit s'acquitter que d'une seule série de taxes. De plus, elle permet à un seul examinateur de se prononcer sur la brevetabilité du produit, ce qui peut représenter des économies substantielles pour l'inventeur. Elle lui permet également de différer d'environ 18 mois sa décision quant aux pays dans lesquels il souhaite breveter son produit. La demande PCT a la même valeur juridique qu'une demande de brevet national. Elle peut également être déposée par voie électronique. La procédure de brevetage d'un produit par le biais d'une demande PCT comporte deux phases distinctes. La phase I consiste en le dépôt de la demande PCT elle-même et sa publication internationale. Environ 30 mois après le dépôt initial de la demande PCT, l'inventeur peut passer à la phase II, qui consiste à collaborer directement avec les offices nationaux de brevets.
Phases d'une demande de brevet international
La phase I de la procédure PCT débute par le dépôt initial de la demande. L'Administration chargée de la recherche internationale (l'un des principaux offices de brevets au monde) émet un avis écrit sur le produit à breveter. Environ 18 mois plus tard, la demande de brevet est publiée au niveau international, ce qui la rend publique. Trente mois après la date de dépôt initial, la phase II commence. Cette phase nationale implique que l'inventeur collabore avec les offices de brevets nationaux et régionaux des pays où le produit est destiné à être breveté.
Si l'inventeur choisit de déposer la demande de brevet aux États-Unis avant de la déposer à l'international, la demande PCT doit être déposée dans les 12 mois suivant la date de dépôt aux États-Unis.
Quels sont les frais?
Le Demande PCT Les frais s'élèvent à environ 4 000 $. Lors de la phase II du PCT (phase nationale), les frais peuvent varier de 2 000 $ à 7 000 $ selon le pays où l'inventeur souhaite déposer le brevet. De plus, les frais de maintien en vigueur du brevet varient également d'un pays à l'autre.
