En Floride, la rémunération des représentants successoraux est régie par le chapitre 733, article 617 des Statuts de Floride, qui stipule d'emblée : « Le représentant successoral a droit à une commission payable sur l'actif successoral, sans ordonnance judiciaire, en rémunération de ses services courants. Cette commission est calculée sur la base de la valeur imposable de la succession, c'est-à-dire la valeur de l'inventaire des actifs successoraux et les revenus générés par la succession pendant son administration. » La loi fournit ensuite des modalités de calcul et des précisions supplémentaires, qui seront détaillées ci-dessous.
Qu'est-ce qu'un représentant personnel ?
Une succession est l'ensemble des biens ayant appartenu à une personne décédée et qui nécessitent une personne pour l'administrer et la gérer. Cette personne est appelée représentant successoral. Auparavant, on utilisait les termes « exécuteur testamentaire » ou « exécutrice testamentaire ». Un représentant successoral peut être désigné dans un testament ou nommé par un tribunal. Il s'agit d'un fiduciaire chargé de gérer et d'administrer les actifs de la succession avec prudence et discernement. Une responsabilité importante du représentant successoral, en tant que personne chargée de gérer une somme d'argent potentiellement importante, est de ne pas détourner ni malverser les fonds de la succession. Le représentant successoral est également la personne habilitée à intenter une action en justice au nom du défunt.
Comment est calculée la rémunération d'un représentant personnel en Floride ?
La législation floridienne prévoit des taux de rémunération présumés raisonnables pour un représentant successoral, calculés en fonction de la valeur totale de la succession. Ces taux sont les suivants : 3 % pour le premier million de dollars de la valeur de la succession, 2.5 % pour la tranche supérieure à 1 million de dollars et inférieure ou égale à 5 millions de dollars, 2 % pour la tranche supérieure à 5 millions de dollars et inférieure ou égale à 10 millions de dollars, et 1.5 % pour la tranche supérieure à 10 millions de dollars. Ainsi, par exemple, pour une succession d’une valeur de 1 million de dollars, le représentant successoral peut percevoir 3 % du premier million de dollars, soit 30 000 dollars.
Pourquoi les représentants personnels sont-ils rémunérés ?
Comme expliqué précédemment, les représentants successoraux sont chargés de l'importante responsabilité d'administrer la succession d'un défunt. Cette responsabilité peut impliquer : (1) la vente de biens immobiliers ou mobiliers, (2) la conduite de litiges au nom ou contre la succession, (3) la participation aux procédures de régularisation ou de paiement des impôts, (4) la poursuite de l'activité professionnelle du défunt, (5) la gestion du domicile familial protégé et (6) la prestation de tout autre service spécifique nécessaire à la gestion de la succession.
En plus des calculs de pourcentage basés sur la valeur de la succession, un représentant personnel peut recevoir une rémunération supplémentaire pour la gestion des tâches et services énumérés ci-dessus.
De plus, la gestion et le règlement d'une succession peuvent généralement prendre plus d'un an, ce qui représente des centaines d'heures de travail. Pour les successions de plusieurs millions de dollars, le règlement peut prendre, en moyenne, plus de trois ans, soit plus de 1 000 heures de travail. Par conséquent, les représentants successoraux sont en droit d'être indemnisés pour ce travail généralement considéré comme stressant.
Peut-on prévoir la rémunération d'un représentant personnel dans un testament ?
Oui, le testament d'une personne décédée peut préciser les critères et les modalités de rémunération d'un représentant successoral. Toutefois, ce dernier peut renoncer à ces modalités et percevoir sa rémunération selon le barème prévu par la loi de Floride. Il peut également renoncer à tout ou partie de sa rémunération pour l'administration de la succession.
La rémunération d'un représentant personnel peut-elle être modifiée ?
Les tribunaux peuvent intervenir pour modifier la rémunération d'un représentant successoral dans certaines circonstances. Par exemple, si un représentant successoral ne remplit pas ses fonctions de manière satisfaisante ou dans les délais impartis, un autre héritier peut demander au tribunal de réduire sa rémunération. À l'inverse, un représentant successoral peut également solliciter une augmentation de sa rémunération en raison de la gestion d'une succession particulièrement complexe.
