Une société à responsabilité limitée (SARL) est une forme juridique d'entreprise reconnue pour ses avantages fiscaux et la responsabilité limitée de ses associés. Cette responsabilité limitée s'applique lorsque les associés d'une SARL ne sont pas et ne peuvent être tenus personnellement responsables des dettes ou autres obligations de l'entreprise. En vertu du droit floridien, une action civile pour vol requiert quatre éléments : que le voleur (1) ait sciemment, (2) obtenu ou utilisé, (3) tenté d'obtenir ou d'utiliser, (4) le bien d'autrui. Autrement dit, il faut prouver qu'un bien a été indûment soustrait. L'intention de voler est sans doute l'élément le plus important dans le cadre d'une action contre une SARL.
Contre qui dois-je déposer la plainte ?
Une action civile en responsabilité civile pour vol peut être intentée contre un dirigeant d'entreprise pour un vol commis dans l'exercice de ses fonctions. L'action serait irrecevable si le dirigeant n'a pas participé au vol. Les employés non cadres de l'entreprise peuvent également être tenus responsables s'ils ont volé ou détourné des biens. Dans ce cas, l'employeur serait également responsable du fait d'autrui, ou partiellement responsable, et pourrait être condamné à verser jusqu'à trois fois le montant des dommages et intérêts.
Le plaignant, ou la personne qui allègue un préjudice, peut poursuivre la SARL ou tenter de lever le voile corporatif et poursuivre le dirigeant personnellement responsable du vol. La Cour suprême de Floride a statué qu'une société est une entité distincte de ses actionnaires et qu'elle bénéficie d'un voile corporatif. Pour lever ce voile, le plaignant doit démontrer que la société a été constituée ou utilisée dans le but d'induire les créanciers en erreur ou de commettre une fraude à leur encontre. Dans le cadre d'une action en vol, le plaignant peut intenter une action contre le dirigeant ou le représentant de la SARL responsable du vol commis par la personne physique agissant pour le compte de la SARL. Si le dirigeant n'a pas participé personnellement au vol, le plaignant ne pourra probablement pas lever le voile corporatif et l'action contre la personne physique sera irrecevable.
Le demandeur doit adresser une mise en demeure écrite pour le montant qui lui est dû. Le défendeur, ou la personne à qui la mise en demeure est adressée, dispose de trente jours pour répondre. Si le demandeur reçoit la réponse à la mise en demeure écrite, le défendeur est alors libéré de toute responsabilité civile pour le vol commis. Le délai de prescription pour intenter une action en vol civil est de cinq ans et court à compter de la date à laquelle le détournement a été, ou aurait dû être, découvert.
Quels sont les recours civils que je peux solliciter ?
Les recours en matière de vol civil ne sont pas équivalents à ceux obtenus en cas de rupture de contrat ; par conséquent, il n'y a pas de vol civil lorsqu'il existe une relation contractuelle. De plus, concernant les honoraires d'avocat, chaque partie peut en recouvrer les frais. Par exemple, si une personne intente une action en vol civil et que cette action est dépourvue de fondement juridique ou substantiel, le défendeur se verra rembourser ses frais de justice et honoraires d'avocat raisonnables.
En vertu de la loi floridienne, si le plaignant abandonne volontairement sa demande pour vol civil, le tribunal de première instance refusera au défendeur le droit aux honoraires d'avocat, puisque le défendeur n'a pas été en mesure de prouver ou de formuler des conclusions à l'appui de son argument selon lequel la demande du plaignant n'avait aucun fondement juridique ou substantiel.
