Les participations dans une entreprise, telles que les actions, les parts sociales et les parts de société (par exemple, une SARL ou une société anonyme), peuvent représenter un capital et des profits potentiels pour les particuliers comme pour les couples. Toutefois, ces participations peuvent avoir une valeur considérable et faire l'objet de litiges lors d'une procédure de divorce. Qu'advient-il de ces actifs si l'un des conjoints les a acquis avant le mariage ? Qu'en est-il s'ils ont été acquis pendant le mariage ? Sont-ils traités comme les autres biens lors d'un divorce ? Comment ces participations sont-elles partagées s'il est établi que les deux conjoints y ont droit ? Ce domaine du droit du divorce peut s'avérer complexe, mais cet article abordera les points essentiels à connaître et la manière de protéger vos intérêts en cas de divorce.
Comment les intérêts commerciaux sont-ils classés lors d'une procédure de divorce ?
Les intérêts commerciaux ne sont pas traités différemment des autres types de biens lors d'un divorce. Généralement, les actifs des époux sont classés comme biens communs ou biens propres. Les biens communs sont ensuite partagés entre les époux. Les modalités de partage peuvent varier d'un État à l'autre ; en Floride, les biens communs sont partagés à parts égales (50/50), selon le principe de la répartition équitable. La classification dépend de la nature des intérêts : possédés avant le mariage ou acquis pendant celui-ci. Dans le premier cas, il s'agit de biens propres et l'époux qui les possédait avant le mariage les conserve ; dans le second cas, il s'agit de biens communs et ils sont partagés. La provenance des fonds ayant servi à l'acquisition des biens peut également influencer la décision.
Par exemple, si une participation dans une entreprise a été acquise avant le mariage, elle sera très probablement considérée comme un bien propre. Si cette participation appartenait à l'un des époux avant le mariage et qu'il la conservait séparément de son conjoint, elle sera considérée comme un bien propre. Cette situation pourrait évoluer si, pendant le mariage, des biens communs ont été utilisés pour soutenir cette participation, si l'époux a soutenu l'entreprise sans rémunération, ou s'il a utilisé les fonds de l'entreprise pour des dépenses personnelles sans lien avec l'entreprise.
Comment les intérêts commerciaux sont-ils répartis ?
En Floride, les tribunaux du divorce partagent généralement les biens matrimoniaux à parts égales (50/50), sauf si un juge estime qu'un partage inégal est justifié. Voici quelques facteurs que le tribunal prendra en compte pour le partage des biens :
- La situation financière de chaque individu ;
- Qui aura la garde des enfants ?
- Les dettes et obligations de chaque individu ;
- Les circonstances liées au partage des parts sociales. Par exemple, si l'un des
- Les individus ont davantage de responsabilité et de contrôle sur la gestion des intérêts commerciaux que le juge.
- peut accorder davantage d'intérêts à cette personne.
D'autres facteurs entrent en ligne de compte pour déterminer la valeur réelle des intérêts litigieux et la manière dont cette valeur est établie. Cliquez ici pour consulter notre article qui explique comment ces intérêts distincts sont évalués dans le cadre d'une procédure de divorce.
Une fois la valeur déterminée, les intérêts peuvent être partagés soit par le rachat des parts de l'un des conjoints par l'autre, soit par la vente des parts de l'entreprise et le partage du produit de la vente, soit par le maintien des parts respectives des deux conjoints, qui conviennent de la manière dont ces intérêts seront gérés à l'avenir.
Comment protéger les intérêts de votre entreprise ?
Maintenant que vous savez ce qui peut être partagé, comment protéger préventivement vos intérêts ? Vous pouvez tout d’abord conclure un contrat prénuptial ou postnuptial stipulant que vos parts sociales resteront votre propriété en cas de divorce. Un tel contrat peut vous permettre de :
- Déterminez la valeur de vos intérêts commerciaux au moment du mariage ;
- Déterminer comment les intérêts commerciaux seront évalués ;
- Précisez à quels intérêts commerciaux chaque partie au divorce a droit ;
- Indiquez ce qui se passera en cas d'appréciation ou de dépréciation des intérêts commerciaux par le biais de
- la durée du mariage.
Personne ne souhaite envisager un divorce, mais ces dernières années, les contrats de mariage se sont généralisés et méritent d'être sérieusement considérés, dans l'intérêt des deux parties. Une autre option consiste à placer tous vos intérêts commerciaux dans une fiducie ou une entité juridique distincte, telle qu'une société ou une SARL. Cette stratégie permet de protéger ces intérêts lors du partage des biens en cas de divorce. Il est plus efficace que cette fiducie ou entité soit créée avant le mariage, mais cela peut également s'avérer utile après. Il est essentiel de noter que les biens matrimoniaux ne doivent en aucun cas être utilisés pour des opérations liées à la fiducie ou à l'entité. Dans le cas contraire, ils risquent d'être considérés comme des biens matrimoniaux.
Un formulaire de consentement mutuel peut également apporter une certaine tranquillité d'esprit, en garantissant que les deux conjoints s'accordent sur les restrictions et le traitement des parts en cas de décès, d'invalidité ou de divorce. Enfin, vous pouvez protéger vos intérêts commerciaux en tenant votre conjoint à l'écart de la gestion de l'entreprise pendant le mariage. Comme mentionné précédemment, l'un des facteurs pris en compte par les tribunaux est la responsabilité et le contrôle exercés par la personne concernée sur les intérêts de l'entreprise. Moins le conjoint était impliqué dans la gestion de l'entreprise, mieux c'est.
