Le système judiciaire de Floride comprend deux niveaux de juridictions de première instance : les tribunaux de circuit et les tribunaux de comté. Les tribunaux de circuit sont compétents pour les affaires non attribuées par la loi aux tribunaux de comté et pour les appels interjetés contre les décisions de ces derniers. Ainsi, en Floride, les tribunaux de circuit constituent à la fois la juridiction de première instance suprême et la juridiction d'appel la plus basse.
Traditionnellement, les tribunaux de circuit étaient compétents pour les affaires civiles impliquant des litiges d'un montant supérieur à 15 000 $. En revanche, les tribunaux de comté sont compétents pour les petites créances et, depuis 1992, ne le sont que pour les litiges d'un montant égal ou inférieur à 15 000 $.
En mai 2019, une loi a été promulguée relevant le plafond de compétence des tribunaux de comté de 15 000 $ à 30 000 $. Cette loi entrera en vigueur le 1er janvier 2020. Elle prévoit également une augmentation ultérieure à 50 000 $ le 1er janvier 2023.
Ce projet de loi transférera devant les tribunaux de comté les affaires dont le montant dépasse 15 000 $, généralement du ressort de la cour de circuit. Reste à savoir si ces tribunaux disposeront des ressources nécessaires pour gérer un volume d'affaires qui pourrait presque doubler.
