Google permet aux entreprises d'acheter des espaces publicitaires, ce qui a pour effet de faire apparaître leurs publicités et les liens vers leurs sites web plus en évidence lors de la recherche d'un mot-clé spécifique. Cependant, les entreprises qui détiennent une marque déposée sur certains termes peuvent intenter une action en contrefaçon pour ce type d'actions.
Peut-on utiliser les noms des concurrents dans AdWords ?
En 2017, la société Tipsy Elves, LLC a intenté un procès à Ugly Christmas Sweater, Inc. pour ce motif précis. Ugly Christmas Sweater bénéficiait d'un trafic important sur son site web grâce à Google Ads, qui le plaçait en bonne place dans les résultats de recherche pour « elfes ivres ». Tipsy Elves, LLC a donc porté plainte, arguant que l'utilisation de « elfes ivres » par Ugly Christmas Sweater comme mot-clé dans ses annonces Google Ads constituait une contrefaçon de sa marque et relevait de pratiques commerciales trompeuses susceptibles d'induire les consommateurs en erreur. Cependant, avant que l'affaire ne soit jugée, un accord à l'amiable a été trouvé et Ugly Christmas Sweater n'apparaît plus dans les résultats de recherche pour « elfes ivres ».
De même, Rosetta Stone Ltd. a intenté une action en justice contre Google directement en raison de la situation liée à Google Adwords. Cette fois, la Cour d'appel du quatrième circuit a cassé le jugement sommaire rendu par le tribunal de district en faveur de Rosetta Stone, déclarant que Google n'avait pas enfreint la loi Lanham. L'affaire a également fait l'objet d'un règlement à l'amiable avant toute poursuite de la procédure.
Au vu de ces deux cas, il semblerait que les entreprises aient davantage de chances d'obtenir gain de cause contre la société qui finance la visibilité de leur produit dans les résultats de recherche Google Ads que contre Google directement. Des procédures judiciaires supplémentaires seront nécessaires pour établir des directives claires sur la manière de traiter ce type d'affaires.
