Malgré la récente recrudescence des cas de COVID-19 aux États-Unis, de nombreux Américains reprennent le chemin du travail, abandonnant le télétravail. Afin de se sentir plus en sécurité et protégés contre le virus lors de ce retour à la vie sociale, environ 49.2 % des Américains ont suivi les recommandations des CDC et sont entièrement vaccinés contre la COVID-19. Dès lors, les employeurs peuvent-ils exiger la vaccination des personnes non vaccinées ? En résumé : oui, les employeurs peuvent exiger la vaccination de leurs employés.
La vaccination contre la COVID-19 est-elle obligatoire au niveau fédéral ?
La vaccination contre la COVID-19 n'est pas obligatoire selon les CDC ni le gouvernement fédéral, mais elle est fortement recommandée. Toutefois, certains professionnels de santé, employés essentiels et salariés d'entreprises privées peuvent être tenus de se faire vacciner en vertu de la législation étatique ou locale et des politiques de leur employeur.
Mon employeur peut-il m'obliger à me faire vacciner contre la COVID-19 ? Quelles sont les recommandations de l'EEOC concernant la vaccination obligatoire en milieu professionnel ?
Votre employeur pourrait exiger la vaccination contre la COVID-19. En vertu de l'Americans with Disabilities Act (ADA), du Titre VII du Civil Rights Act et d'autres lois fédérales, les entreprises ne sont pas interdites d'exiger la vaccination de leurs employés se rendant sur leur lieu de travail. L'Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) a publié des recommandations autorisant les employeurs des secteurs public et privé à instaurer des obligations vaccinales.
Toutefois, les employés peuvent être exemptés de la vaccination s'ils sont en situation de handicap ou s'ils ont des convictions, pratiques ou observances religieuses sincères. Si un employé souhaite être exempté de l'obligation vaccinale, il doit en discuter avec son employeur afin de déterminer s'il existe un aménagement raisonnable. Par exemple, si un employé est allergique à un composant du vaccin contre la COVID-19 ou s'il pratique une religion qui rejette la médecine moderne, l'employeur est tenu de lui proposer un aménagement raisonnable.
Un employeur peut-il demander à voir une preuve de vaccination ?
Conformément aux directives de l'EEOC, les employeurs peuvent demander à leurs employés de présenter une preuve de vaccination afin de faire respecter les politiques de vaccination. Bien que l'ADA protège les employés contre la divulgation de leurs antécédents médicaux, l'EEOC a précisé que s'enquérir du statut vaccinal des employés ne constitue pas une « question relative au handicap » protégée par l'ADA. En raison de la pandémie de COVID-19, les employeurs bénéficient d'une certaine souplesse afin de garantir la création et le maintien d'un environnement de travail sûr et sain.
Toutefois, cette souplesse comporte certaines limites. Par exemple, les employeurs ne peuvent pas outrepasser leur champ d'application et s'enquérir des antécédents médicaux de leurs employés, conformément aux dispositions de l'EEOC et de l'ADA. Ils doivent également garantir la confidentialité de toute information relative au statut vaccinal et s'assurer qu'elle reste exclusivement entre l'employeur et l'employé.
Cela signifie-t-il que mon employeur peut me licencier si je refuse de me faire vacciner ?
Oui, un employeur peut licencier un employé qui ne respecte pas les exigences de vaccination de l'entreprise, à condition que cet employé ne bénéficie d'aucun aménagement lié à un handicap ou à des convictions religieuses. Il appartient à l'employeur de décider comment il souhaite appliquer la politique de vaccination de l'entreprise.
Un employeur pourrait-il subir des répercussions s'il exige la vaccination ?
Si un employeur décide d'imposer la vaccination, il doit être conscient du risque d'accusations de discrimination. Les employés pourraient alléguer que cette obligation vaccinale pénalise de manière disproportionnée certains groupes démographiques n'ayant pas accès aux vaccins contre la COVID-19. Par conséquent, les employeurs devraient offrir à leurs employés la possibilité de se faire vacciner, par exemple en proposant des vaccinations sur place, des congés payés ou un service de transport vers un centre de vaccination.
Par ailleurs, l'EEOC avertit qu'imposer la vaccination à certains groupes démographiques – que ce soit en fonction de l'âge, du sexe, de la race, de l'origine ethnique, de la religion, de l'orientation sexuelle ou du handicap – est illégal. Il est interdit aux employeurs de traiter différemment leurs employés quant à l'application de l'obligation vaccinale, sauf en cas de « motif légitime et non discriminatoire ».
