En bref, non. Un étranger non-résident ne peut pas posséder de société S. Seuls les citoyens américains et les résidents permanents le peuvent. Si un étranger devient actionnaire d'une société S, celle-ci perdra son statut de société S.
Selon l'article 1361(b)(1)(C) du Code des impôts internes (IRC), une société S ne peut généralement pas avoir un « étranger non-résident comme actionnaire ». Un étranger non-résident est une personne qui n'est ni citoyen américain ni résident permanent des États-Unis.
Que se passe-t-il lorsqu'un étranger devient actionnaire d'une société de type S ?
Pour obtenir le statut de société S, l'entreprise doit initialement soumettre le formulaire 2553 « Choix d'une société de petite entreprise » à l'IRS. Ce formulaire doit être signé par tous les actionnaires de la société.
Le statut de société S pour une année donnée prend fin dès lors que cette société cesse d'être une petite entreprise (26 USC § 1362(d)(2)(A)). La perte du statut de société S prend effet à compter de la date de cessation (§ 1362(d)(2)(B)). Autrement dit, une société S ne sera plus considérée comme telle l'année où un étranger en devient actionnaire.
Quels sont les avantages d'une société de type S ?
La protection du patrimoine est l'un des avantages du statut de société S. Cela signifie que les actionnaires ne sont pas personnellement responsables des dettes de la société et ne peuvent être poursuivis personnellement par les créanciers de celle-ci pour les dettes contractées.
Un autre avantage du statut de société S est qu'elle est imposée par l'administration fiscale américaine (IRS) comme une entité transparente. Autrement dit, les pertes et les déductions de l'entreprise sont transférées à ses propriétaires et peuvent être déduites de leurs impôts personnels. Cela évite la double imposition des bénéfices de l'entreprise.
Il est important de noter qu'outre le fait de limiter ses actionnaires aux seuls citoyens américains et résidents permanents, les sociétés de type S doivent également remplir d'autres conditions pour être qualifiées de telles sociétés. Parmi ces conditions figurent notamment le nombre maximal de 100 actionnaires, le statut de société américaine et l'émission d'une seule catégorie d'actions.
