Aux États-Unis, les droits des bénéficiaires de fiducies sont généralement régis par le droit de chaque État. La Floride a adopté le Code uniforme des fiducies (Uniform Trust Code – UTC), qui régit l'administration des fiducies en Floride ainsi que les devoirs et les droits des fiduciaires et des bénéficiaires.
Quels sont les devoirs des administrateurs fiduciaires en Floride ?
En Floride, l'article 813 du Code des fiducies (UTC) impose diverses obligations aux fiduciaires. L'une d'elles consiste à informer les bénéficiaires de la gestion de la fiducie. Conformément à l'article 736.0813 des Statuts de Floride, les bénéficiaires d'une fiducie doivent être « raisonnablement informés de la fiducie et de sa gestion » par le fiduciaire.
L’article 16:8 du Code des fiducies de Floride décrit d’autres obligations d’un fiduciaire. Parmi les principales obligations d’un fiduciaire figurent :
- Obligation d'administrer la fiducie de bonne foi et dans l'intérêt des bénéficiaires.
- Devoir d'impartialité et de loyauté.
- Obligation de n'engager que des dépenses raisonnables et de protéger les biens du fonds de fiducie.
- Obligation d'administrer la fiducie à un endroit approprié à ses objectifs et à son administration. Fla. Stat. Ann. § 736.0108(4).
Conformément à l'article 813 de l'UTC, le fiduciaire a l'obligation de répondre sans délai aux demandes d'information formulées par les bénéficiaires concernant l'administration du trust. La seule exception à cette règle est le cas où une réponse serait « déraisonnable compte tenu des circonstances ». Le fiduciaire est tenu de traiter les bénéficiaires du trust de manière égale et de protéger leurs intérêts individuels au sein du trust.
Quels sont les devoirs d'un fiduciaire envers le bénéficiaire en Floride ?
À la demande du bénéficiaire, le fiduciaire doit lui fournir une copie de l'acte de fiducie. De plus, soixante jours après avoir accepté sa charge de fiduciaire, il doit communiquer aux bénéficiaires ses nom, adresse et numéro de téléphone. Le fiduciaire doit également informer les bénéficiaires qualifiés de l'existence de la fiducie, de l'identité du constituant et de leur droit de demander une copie de l'acte de fiducie et du rapport du fiduciaire.
Il est important de noter que le constituant (le propriétaire du trust) peut renoncer à l'obligation de loyauté absolue que le fiduciaire doit normalement au bénéficiaire du trust. Cependant, il n'est pas toujours possible de renoncer à l'obligation du fiduciaire d'agir de bonne foi envers le bénéficiaire, même par le constituant.
Un bénéficiaire peut-il poursuivre un administrateur en Floride ?
Oui, un bénéficiaire peut saisir le tribunal afin qu'il examine certains agissements du fiduciaire. Dans ce cas, il est important de consulter un avocat spécialisé en droit des successions et des fiducies, car il peut être difficile de prouver un manquement aux obligations du fiduciaire. Si le bénéficiaire parvient à convaincre le tribunal que le fiduciaire a mal géré la fiducie, le tribunal peut ordonner au fiduciaire de restituer les biens mal gérés, l'obliger à s'acquitter de certaines obligations ou le destituer de ses fonctions.
