L'artiste musical – groupe ou soliste – fonctionne comme un commerçant. Son objectif est de proposer un produit de qualité à un marché spécifique. Mais comme pour toute entreprise, le succès ne repose pas uniquement sur le produit ou le service pris isolément, ni sur une seule personne. D'autres éléments essentiels, tout aussi importants pour la musique, méritent l'attention d'experts, au même titre que celle de l'artiste pour son art. Citons par exemple la création d'une image, les stratégies de distribution et les alliances avec des entités qui investissent dans le projet ou le subventionnent. S'occuper de tous ces aspects simultanément ne laisserait plus de temps à la musique. De là découlent les rôles essentiels dans la carrière d'un artiste :
(1) Directeur – Le manager est le prolongement de la personnalité de l'artiste, qu'il connaît généralement mieux que quiconque. Il constitue le premier rempart entre l'artiste et le reste du monde. Son rôle est donc à la fois interne et externe.
En interne, le manager gère la structure de l'équipe et coordonne les échanges entre les départements, veillant au respect des stratégies, des objectifs et des échéances. En externe, il est responsable de la prospection commerciale et du suivi des engagements pris. Ce rôle, axé sur les relations et l'action, assure la cohérence entre l'artiste et les différents aspects de sa carrière, et lui permet de maintenir le cap sur ses obligations et les stratégies mises en œuvre.
(2) Producteur de musique – Le producteur accompagne l'artiste lors des étapes d'instrumentation, d'enregistrement et de mixage des morceaux. Il peut également prendre en charge d'autres activités comme le mastering et la sonorisation en direct, mais il est rare qu'une seule personne s'occupe de tout. Le producteur joue un rôle quasi thérapeutique, celui d'un catalyseur pour l'artiste. C'est pourquoi une relation étroite, presque spirituelle, doit exister entre eux.
Bien que nombreux soient ceux qui produisent aujourd'hui eux-mêmes leur musique, notamment ceux qui utilisent des logiciels comme Ableton, Logic et Pro Tools, les connaissances spécialisées nécessaires pour obtenir une qualité de diffusion acceptable restent souvent inaccessibles. Le producteur est une ressource précieuse qui non seulement crée un son unique, mais sait aussi y intégrer la personnalité de l'artiste, pour un résultat sonore d'une qualité optimale.
(3) Graphiste. Le graphiste crée l'identité visuelle de l'artiste, son « style ». Il conçoit des logos, des pochettes de singles, des publicités, des albums, des supports événementiels et tout type de contenu visuel qui devient la « marque » de l'artiste. Un bon graphiste a pour mission de garantir la notoriété immédiate de l'artiste auprès de son public, cette association instantanée que le public fait lorsqu'il est exposé à une référence à l'artiste. Son rôle principal est d'établir cette distinction visuelle et d'assurer une cohérence et une qualité irréprochables sur différents supports.
(4) Photographe / Vidéaste. Il s'agit du créateur de contenu live. À travers son regard, le mode de vie de l'artiste se révèle. Il est chargé de documenter, d'interviewer et de mettre en scène l'artiste, afin de faire connaître la personne authentique derrière la musique. De plus, il réalise des clips musicaux et d'autres créations audiovisuelles pour enrichir l'expérience visuelle de l'artiste. Contrairement au graphiste, qui contribue à forger une image distinctive, le photographe/vidéaste présente littéralement le visage de l'artiste au monde. La perception qu'a le public de l'artiste en tant que personne dépend fortement de la manière dont il le découvre à travers ses photos et vidéos.
Il existe d'autres rôles : attaché de presse, avocat, comptable, gestionnaire de pages, assistant, etc. La complexité du travail dépend de l'envergure du projet. La question demeure : comment les trouver ? Il n'y a pas de solution miracle. On peut les rencontrer par le biais d'amitiés, de relations familiales, d'échanges ou autrement. En réalité, il est impossible de mener à bien un tel projet seul.
