Puis-je transférer ma SARL à une autre personne ?
Comme évoqué dans d'autres articles de blog, les différentes structures d'entreprise présentent chacune des avantages et des inconvénients. L'un des principaux atouts de la société par actions réside dans la responsabilité personnelle limitée qu'elle offre aux associés. La libre cessibilité des actions constitue un autre avantage. Toutefois, cette possibilité, propre aux actionnaires d'une société, de transférer leurs actions n'est pas absolue.
La propriété d'une société peut-elle être transférée ?
Du fait du statut de la société en tant qu'entité distincte de ses propriétaires, la cessibilité des actions constitue une « attente raisonnable et générale ». En l'absence de restrictions contractuelles valables à la cessibilité des actions, les actionnaires ont le droit fondamental de vendre leurs actions à qui bon leur semble et au prix qu'ils jugent approprié. [1] Toutefois, si la cessibilité des actions est généralement acquise, cette « libre cessibilité » peut faire l'objet de dispositions contractuelles. Par exemple, l'article 607.0627 du Code de Floride prévoit que les statuts, le règlement intérieur, une convention entre actionnaires ou une convention entre les actionnaires et la société peuvent imposer des restrictions à la cessibilité des actions. [2] L'article 607.0627 précise également qu'une restriction à la cessibilité des actions est autorisée afin de « préserver le statut de la société lorsqu'il dépend du nombre ou de l'identité de ses actionnaires », de « maintenir les exemptions prévues par la législation fédérale ou étatique sur les valeurs mobilières » ou « pour tout autre motif raisonnable ». [3]
La propriété d’une SARL peut-elle être transférée ?
On pourrait s'attendre à ce que, la SARL étant une entité similaire à une société par actions, les associés puissent transférer leurs parts et les droits y afférents à leur guise. Or, cette idée est erronée. Les SARL établissent une distinction entre droits financiers et droits de gouvernance. Les droits financiers sont les droits de participer aux bénéfices, aux pertes et aux distributions de la société. Les droits de gouvernance sont les droits de vote et de gestion de la SARL. Sauf disposition contraire des statuts ou du pacte d'associés, les droits financiers sont librement cessibles et sont intégralement conservés par la SARL. Les droits de gouvernance, contrairement aux droits financiers, ne sont pas librement cessibles. Ainsi, le transfert de droits financiers ne confère pas au cessionnaire le droit d'être associé, mais lui accorde simplement le droit de participer aux bénéfices, aux pertes et aux distributions de la SARL. [4]
Il est important de rappeler qu'il s'agit d'une disposition standard prévue par le droit floridien. Par conséquent, un accord d'exploitation de SARL, adopté par les associés lors de sa constitution, peut prévoir d'autres règles relatives au transfert des parts. Généralement, ces accords stipulent que les associés peuvent transférer leurs droits financiers, mais pas leurs droits de gouvernance, sauf accord préalable des autres associés.
[1] Ritchie c. Rupe , 339 SW3d. 275 (2011).
[2] Floride Stat. §607.0627 (1).
[3] Floride Stat. §607.0627 (3).
[4] Fla. Stat. §605.0502.
