Quel est le plafond de la dette ?
Le plafond de la dette correspond au montant maximal que les États-Unis peuvent emprunter. Lorsqu'il est relevé, le Trésor peut emprunter des fonds pour honorer les obligations du gouvernement approuvées par le président et le Congrès. Le plafond de la dette a été relevé le 16 décembre 2021 de 2 500 milliards de dollars, le portant à 31 400 milliards de dollars, un montant censé permettre de financer les obligations jusqu'à mi-2023. Le Congrès a dû intervenir à nouveau sur le plafond de la dette afin d'éviter un défaut de paiement.
Qu’a décidé le Congrès concernant le plafond de la dette ?
Le Congrès a adopté un plan visant à suspendre le plafond de la dette jusqu'au 1er janvier 2025. Cette suspension de deux ans plafonne le montant total que le gouvernement est autorisé à emprunter. Concrètement, le plafond de la dette sera fixé à la valeur qu'il atteindra le 1er janvier 2025.
Quels sont les éléments de l'accord sur le plafond de la dette ?
Cet accord réduit les dépenses discrétionnaires non liées à la défense, qui représentent un septième du budget fédéral de 6 400 milliards de dollars. Ces coupes budgétaires concernent notamment les forces de l'ordre, la gestion forestière et la recherche scientifique. L'accord prévoit également que les emprunteurs commenceront à rembourser leurs prêts étudiants dès cette année, en mettant fin aux suspensions de paiement. De plus, il impose des mesures aux Américains âgés bénéficiant de l'aide alimentaire (SNAP) et du programme d'aide temporaire aux familles nécessiteuses (TANF). En 2025, la croissance des dépenses sera limitée à 1 %, un taux inférieur à l'inflation, ce qui équivaut à une réduction budgétaire. Cet accord maintient les mesures climatiques et accélère la construction d'un gazoduc en Virginie-Occidentale. Enfin, il empêche un nouveau relèvement du plafond de la dette.
Quelles sont les conséquences de l'accord sur le plafond de la dette ?
La plupart des économistes prévoient que l'accord sur le plafond de la dette aura un impact économique limité. Bien qu'il affecte négativement les personnes bénéficiant d'aides liées à la COVID-19, de bons alimentaires et ayant des prêts étudiants, des dispositions sont prévues pour protéger l'accès aux soins de santé des anciens combattants. Si le gouvernement n'adoptait pas d'accord sur le plafond de la dette et se retrouvait en défaut de paiement, les conséquences économiques seraient désastreuses. Les premiers touchés par un défaut de paiement seraient les personnes qui dépendent de l'État pour une forme d'aide ou de paiement, notamment les militaires, les bénéficiaires de la sécurité sociale et les fonctionnaires fédéraux.
